Histoire du Rock

Elle est relativement courte par rapport à celle d’autres genres musicaux, plus classiques^[pas clair]. En effet, le rock naît vers 1950 aux États-Unis. Apparu sous la forme du rock ‘n’ roll, il ressemble alors à un mélange de jazz, de blues, de country, mais aussi de bluegrass avec certaines influences folk ou européennes non négligeables. Depuis, le rock a évolué et est devenu un style de musique très varié, majeur et omniprésent depuis le milieu du siècle précédent.

Le rock connaît un grand succès dès 1955 aux États-Unis. Plusieurs artistes américains suivent
Bill Haley, notamment Elvis Presley, Buddy Holly, Jerry Lee Lewis, Eddie Cochran, Chuck Berry,
Bo Diddley, Little Richard et bien d’autres. Les précurseurs sont dans leur immense majorité des musiciens cosmopolites, à tendance jazzy : Louis Jordan, Big Joe Turner, Louis Armstrong,
Duke Ellington, Sidney Bechet et tant d’autres, parfois oubliés, souvent négligés.

À la fin des années 1950, le rock ‘n’ roll perd de sa popularité et de sa vitalité, ostracisé par grande une partie des médias ; un autodafé des 45 tours d’Elvis fut même organisé par un animateur sur une radio américaine. Il en sera de même, plus tard à l’encontre des disques des Beatles¹. En France,
Lucien Morisse alors responsable de la programmation musicale d’Europe n° 1 et animateur de l’émission Le Discobole, casse en direct un disque de Johnny Hallyday ; à la même période le chanteur se voit interdire de se produire dans plusieurs villes… Les Kinks furent interdits de séjour aux USA durant plusieurs années², etc.
Certains grands noms de l’époque disparaissent. En 1958, Elvis Presley part au service militaire en Allemagne, et délaisse la scène pour participer à une trentaine de films à Hollywood. Il ne revient triomphalement sur le devant de la scène (TV) qu’en 1968³ tandis que Pat Boone a pris sa place dans les charts.

Alors qu’il marque le pas aux États-Unis, le rock conquiert l’Europe, permettant l’expression de la révolte des jeunes (les “teenagers” étant devenus durant les Trente Glorieuses une couche sociale à part entière, auto-émancipée en l’absence de guerre), en particulier des britanniques en premier lieu.
En effet en Angleterre, il connait à nouveau un important renouveau dans les années 1960, avec l’avènement des Beatles (décorés par la Reine suite à leur effort artistique, vite traduit par un rayonnement culturel de la nation, et des rentrées de devises…), ainsi que d’une multitude de groupes dont les Rolling Stones, les Moody Blues, les Kinks, les Animals etc.

Ultérieurement, pendant des années cette musique fut proscrite dans les pays de l’Est et d’ailleurs, ne circulant que sous le manteau (ainsi par exemple l’album Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band,
pierre angulaire du genre, était diffusé clandestinement en étant gravé sur des
radiographies médicales^{4, 5}…)

Un nouveau rebond de part et d’autre de l’Atlantique surgit au début des années 80, sous la forme du Rockabilly (Stray Cats etc.), et du Pub rock (Dr Feelgood etc.), après la montée en puissance initiée par Led Zeppelin du Hard rock (AC/DC etc.), encore très populaires.

Depuis que le rock est devenu l’expression musicale la plus prégnante dans nos sociétés, inévitablement certains tentent de le récupérer idéologiquement, ou de le domestiquer à des fins mercantiles
(ex: intégrés dans des pubs)⁶. Ce nouveau contexte inédit est plutôt démobilisant de par son
déni culturel récurrent⁷. Néanmoins on peut constater que certaines figures emblématiques du Rock continuent de monter au créneau pour défendre avec sincérité l’esprit rebelle qui a prévalu à leur choix artistique (Ex: Neil Young, ou Bruce Springsteen pour ne prendre que les plus connus⁸…)

Origines du Rock

Les origines du rock sont à chercher dans de nombreuses musiques populaires du début du XX^e siècle aux États-Unis. Toutes étaient jusqu’alors marquées par l’importante ségrégation raciale : le jazz,
le boogie-woogie, le rhythm and blues, le blues étaient joués par des artistes noirs pour un public noir tandis que la country et le folk étaient joués par des artistes blancs pour un public blanc. Le rock ‘n’ roll réalise la fusion de ces genres et contribuera à faire tomber les barrières raciales.

Le rock emprunte les instruments du jazz (guitare, contrebasse, batterie, saxophone…), les douze mesures et la suite d’accords « I-IV-V » du blues, le rythme binaire avec un tempo rapide de la country et, enfin, certaines ballades traditionnelles du folk, jouées au tempo d’origine ou accélérées.

Le rock apporte également des innovations d’enregistrement telles que le slap de basse, le « slapback » et la puissance du chant :

• l’utilisation agressive de la contrebasse, jouée en frappant les cordes, permet d’ajouter des effets de percussion dans la section rythmique. Cet effet est présent dans That’s all right mama d’Elvis Presley : on croit y entendre des sons de percussions, que l’on pourrait attribuer à une batterie.
  On sait aujourd’hui que Bill Black « donnait des claques » aux cordes de sa contrebasse.
• à cette époque, un écho court est utilisé sur les voix et les guitares. Le principe consistait à mixer, avec un magnétophone à bande, le son direct avec son retour monitor. De plus, le décalage de quelques centimètres entre la tête d’enregistrement et celle de lecture induisait quelques dixièmes de secondes de retard. L’écho à bande était né. Sam Philips des studios Sun en était un des précurseurs. Des pédales d’effets électroniques pour guitare reproduisent aujourd’hui cet écho court qui permet d’obtenir un son rockabilly.
• Les chanteurs ont un chant puissant, en dehors de toute technique classique de chant, loin des chanteurs de jazz. Little Richard en est un exemple.

…Source Texte Wikipédia